René “Papín” Varela Palmeros

Timbales y güiro 

Bombo (tracks 1, 7, 9, 10 y 12) 

Campana y claves (12) 

En el proceso de conceptualizar este álbum siempre imaginé que el estilo percutivo tendría que acercarse al desarrollado por René Varela, por su enorme cantidad de recursos y combinaciones tímbricas, la aplicación precisa y exacerbada de la síncopa y una intuición hiperdesarrollada para acompañar y recrear las frases musicales en los timbales. Es importante mencionar que en el danzón orquestal tradicional los timbales y demás percusiones no se escriben, sino que sus líneas deben ser creadas por los ejecutantes en tiempo real, mientras transcurre el danzón. Lo anterior implica conocer profundamente reglas estilísticas que se han transmitido por tradición oral a través de los siglos. En contraparte, salvo en momentos específicos donde se permite la improvisación, todas las notas de los instrumentos melódicos están reguladas por la partitura. Así, cuando el timbalero parafrasea las melodías, según las reglas tradicionales, está creando una urdimbre con los mundos oral y escrito que coexisten en el danzón. Esto no sucede en el danzón sinfónico, por ejemplo, pues ahí todas las percusiones aparecen escritas. Con “Papín” también aprendí mucho sobre el estilo percutivo antiguo del danzón tradicional pues él, además, es un gran conocedor de los cambios organológicos que han ocurrido en los timbales a lo largo de décadas. Para mostrarme la manera antigua de tensar los timbales, con parches de piel de chivo, me llevó con don “Socorrito” Hernández, el timbalero que lo precedió en la “Danzonera la Playa”, fundada por Germán Varela Salazar (padre de “Papín”) en la década de los 40 del siglo XX. Recuerdo que “Socorrito”  mencionó que cuando él era joven solían tocar sólo con instrumentos acústicos, sin la ayuda de a amplificación eléctrica. De la observación de esta y otras diferencias entre las danzoneras de antaño y actuales surgió la idea de integrar en este álbum elementos orquestales de distintas épocas.   

 Clarinetes I y II  

Me acerqué a “Rudy” porque lo escuché tocar en vivo varias veces en las filas de la “Danzonera la Playa” (antes de que se dividiera). Poseé un amplio conocimiento del manejo del clarinete dentro de la literatura danzonera y conoce cabalmente las particularidades técnicas de su instrumento. Tiene la capacidad de darle un sonido y una expresión particular a su ejecución cuando se trata de tocar danzones. Llegó al estudio dominando todas sus líneas, aún las más exigentes. Ha sido clarinetista en un buen número de danzoneras y orquestas veracruzanas desde hace décadas.  
 

 Sax barítono (1)    

  Su contacto me fue facilitado por su hermano Alí cuando, al grabar el solo de saxofón tenor en la sección B de Valentina, me recomendó que mejor usara saxofón barítono, pues para ese pasaje buscaba un sonido grave y distensado. “Pepe” Vela ejecutó el solo con un sonido de gran calidad y una expresión muy acertada para el contenido musical.  A partir de lo anterior, preferí extender la participación del barítono a lo largo de todo el danzón, lo cual resultó ser muy benéfico para la pieza. Al completar el cuarteto de saxofones el sonido resultante adquirió una profundidad tímbrica con mucha plenitud en la región grave.  
 

   Trombón (1 a 11)      

    Rey David “el Soldado” adquirió una depurada técnica de ejecución desde muy joven, facultad que le ha permitido ser convocado a diferentes agrupaciones nacionales y extranjeras tanto del ámbito de la música caribeña como del jazz. Antes de la pandemia desarrollaba su actividad como instrumentista en la ciudad de Nueva York. Regresó a Veracruz por la falta de oportunidades laborales en aquella metrópoli, debido al cierre de los principales espacios para la música en vivo según las reglamentaciones de la contingencia sanitaria. Sorprendentemente, esta álgida situación mundial dio la oportunidad de que tan destacado trombonista pudiera participar en la grabación de este álbum, con un sonido y una carga emocional que transforman las líneas escritas en toda una experiencia auditiva. Por si esto fuera poco, ha dejado plasmada su creatividad melódica en los solos improvisados para los montunos de Tu aura y Danzón en azul.
 
 

 Violín (12) 

      Es común que el formato orquestal de charanga integre uno o dos violines en sus filas por herencia de las antiguas orquestas típicas, sin embargo, en el formato de danzonera mexicana este instrumento se encuentra casi en desuso. Es por esto que me resultó muy conveniente integrarlo en un danzón de este álbum. Lo llevé a cabo en Cocotero. Cuando llegó el momento de grabarlo surgió la necesidad de conseguir un violinista que, además de contar con una buena técnica y habilidades para lectura musical, también estuviera inmerso en el ámbito de la música popular. Un colega me recomendó a Ricardo Bejarano, quien por esos momentos era alumno avanzado en la Facultad de Música de la Universidad Veracruzana. La sugerencia resultó muy precisa pues Ricardo ejecutó sus líneas cuidando mucho los detalles, consiguiendo al fin una grabación de mucha calidad.    
 
 

  Piano (todos los tracks excepto el 7)

 
 “Paquito” Cruz es un pianista muy completo que domina tanto la lectura como la improvisación, es por ello que no tuvo problema en resolver los diferentes requerimientos del álbum. Danzones como Peregrino o Llegó la charanga, llevan el piano escrito en su totalidad. Tu aura o Estéfani son ejemplos de partituras híbridas donde la escritura rigurosa sólo está presente hasta antes del montuno. Un tercer estilo es el que se encuentra en Valentina pues ahí casi todo el danzón debe tocarse interpretando un cifrado armónico, a la manera en que hace con la piezas de jazz. Todos los tumbaos pianísticos de los montunos son desarrollos de “Paquito”, quien tiene un conocimiento muy preciso sobre qué requiere una pieza para que sea catapultada técnica y expresivamente.
 
 

Voz principal (4) 

Coros (1, 6, 8 y 9)  

 
   Para Niña de Chetumal necesitaba una voz de un joven adulto, según el personaje construido con la letra de Rafa Toriz. Esta tendría además que ser una voz sonera. “Descubrí” a Cristian en un bar de salsa ubicado en el barrio del Dique de la ciudad de Xalapa, en una de las raras ocasiones en que la madre de Valentina y yo pudimos salir a divertirnos de noche, cuando nuestra hija era todavía una bebé. Mientras platicábamos en una mesa, Cristian cantaba en una gran escenario sólo con el acompañamiento de pistas. A la tercera buena frase que le escuché cantar decidí invitarlo a grabar el tema en cuestión. Le pedí a un mesero que me presentara con él para comentarle del proyecto, quedamos de acuerdo para dar un ensayo previo y unos días más adelante se presentó al estudio de grabación. Su voz resultó ser muy adecuada para la tesitura del danzonete (danzón cantado) y para el mundo emocional del personaje. A partir de ese acierto, lo invité también a grabar los coros de otros tracks.